Le ministre de la Santé de Donald Trump, Robert F. Kennedy Jr, a annoncé, mardi 5 août, que les États-Unis allaient cesser de financer le développement de plusieurs programmes de vaccins à ARN messager.

"Nous avons examiné les données scientifiques, écouté les experts et nous agissons", a-t-il déclaré dans un communiqué, annonçant la fin de 22 investissements pour un montant total d'"environ 500 millions de dollars".

Ces financements portaient sur le développement de traitements contre la grippe aviaire ou encore la grippe porcine et étaient attribués ou étaient en cours d'attribution à plusieurs grands noms de l'industrie pharmaceutique comme les entreprises Moderna, Pfizer et Sanofi.

Les vaccins à ARN messager sont sources de nombreux espoir, notamment dans la lutte contre les virus mais aussi contre le cancer.

"Les données montrent que ces vaccins ne protègent pas efficacement contre les infections des voies respiratoires supérieures telles que le Covid et la grippe", a accusé le ministre, sans entrer plus en détail.

Il a également mis en doute leur sûreté en annonçant réorienter les fonds vers des technologies "plus sûres".

Les financements affectés sont ceux qui étaient attribués à la puissante autorité américaine chargée de fournir au pays les moyens d'affronter les crises sanitaires, la Barda. Les financements d'autres agences affiliées au ministère américain de la Santé ne sont pas concernés.

Une équipe de chercheurs rapporte avoir découvert la première preuve directe que les infections respiratoires courantes, telles que la grippe et le Covid-19, peuvent réveiller des cellules cancéreuses s’étant propagées du sein au poumon, ouvrant la voie à l’apparition de métastases.

Obtenus chez la souris, ces résultats sont associés à des recherches faisant état d’une hausse de la mortalité et des maladies pulmonaires métastatiques chez les survivants de cancer infectés par le Sars-CoV-2, virus du Covid-19. De quoi suggérer que les personnes ayant des antécédents de cancer bénéficieraient de mesures de précautions contre les infections respiratoires (vaccination, port du masque, distanciation), afin d’éviter une rechute du cancer.

Avant cette étude, des données suggéraient déjà que des cellules cancéreuses disséminées, cellules s’étant détachées d’une tumeur primaire et propagées à des organes distants, pouvaient se « réveiller » de leur dormance du fait de processus inflammatoires.

L’équipe a ici testé cette hypothèse en laboratoire, sur des souris atteintes de cancer du sein métastatique, qui comprend des cellules cancéreuses disséminées (ou CCD) dans les poumons. Ces souris ont été exposées au Sars-CoV-2 ou au virus de la grippe. Dans les deux cas, l’infection respiratoire a déclenché le réveil des CCD dormantes dans les poumons, entraînant une prolifération massive de cellules métastatiques dans les jours suivants, et l’apparition de lésions métastatiques dans les deux semaines.

« Les cellules cancéreuses dormantes sont comme les braises laissées dans un feu de camp abandonné, et les virus respiratoires sont comme un vent fort qui rallume les flammes », a déclaré le Dr DeGregori, coauteur de l’étude, dans un communiqué (Source 2).

La bonne nouvelle, c’est qu’il serait possible d’éviter ce réveil des cellules cancéreuses dormantes via l’utilisation d’immunothérapie ciblée, le mécanisme en jeu ayant potentiellement été identifié.